Here is one interesting route-choice from one of my last training session in le Pilat (20 minutes from St Etienne).

Terrain type: Forest is quite nice, visibility is not so open, mostly pine but some areas with spruce too. Ground is soft and good to run, but there is quite many undergrowth.
French national championship in long distance was held in this forest two weeks ago.
Last information, scale is 1/15000° and contour intervall is 5 meters.

Now, You have all information to find easily the best route choice...

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La rentrée du Pôle France de Saint Etienne s’est déroulée hier soir avec le traditionnel footing aux barrages de Planfoy.

Tout le monde n’était pas encore là, mais, dans la bonne humeur, les athlètes présents ont repris le chemin de l’entraînement. Au programme, un footing d’une heure avec quelques étirements…
Une partie du groupe préparera les derniers objectifs internationaux d’une saison déjà bien remplie. Quand aux autres, leur esprit est déjà tourné sur la prochaine saison.

La majorité des coureurs du Pôle partira en stage en Norvège, dans la région de Modum, la semaine prochaine.

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Fraîchement rentré du Japon, j’ai apprécié de pouvoir participer aux 35iéme Championnats de France organisés dans la Loire.

Malgré la fatigue bien présente, le fait de pouvoir courir à domicile m’a définitivement convaincu de participer au sprint et à la moyenne distance.
Même si j’avais la volonté de faire de bonnes courses, dès l’échauffement du sprint, j’ai compris qu’il faudrait avant tout se battre avec ma lassitude et ma faible motivation avant de chercher à déjouer les piéges du traceur. J’ai rarement ressenti ce genre de sensations. Arriver à se concentrer sur une compétition moins d’une semaine après l’objectif de sa saison est vraiment un difficile challenge.

Les organisateurs nous avaient pourtant rendus la tâche plus facile en nous proposant des épreuves de très grandes qualités.

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Le relais, traditionnellement la dernière course des Championnats du Monde, s’est déroulé ce matin à Tsukude.

Après avoir gagné le relais du premier round de Coupe du Monde, en Angleterre, l’équipe masculine de l’équipe de France pouvait raisonnablement prétendre jouer les premiers rôles dans les forêts Japonaises.
Mais personne ne pouvait prévoir comment François et moi allions récupérer de l’épreuve longue distance couru deux jours plus tôt.

Habitué des premiers relais canons, François allait donner un première réponse à cette interrogation. Au contact de la première équipe, la Norvège, il passait le relais à Damien dans des conditions idéales.

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Comme prévue, la longue distance (12,9 km et 925 mètres de dénivelé), courue hier, était bien le défi physique de ces Championnats du Monde.

Même les meilleurs ont abordés cette course avec respect et appréhension. C’était une course assez tactique où toute énergie économisée en début de course pouvait valoir de l’or en fin de course, ou au moins permettre de voir la ligne d’arrivée…
De nombreux choix d’itinéraires, des pentes très raides, et une chaleur supportable (26°C) étaient au rendez-vous.

Personnellement, je savais que le temps m’était compté entre la finale de la moyenne distance et mon départ pour ma première longue distance en Championnat du Monde.
Mais dés l’échauffement, j’ai senti que, même si je n’avais pas les mêmes sensations que la veille, je n’avais pas de courbature.
Je me suis donc concentré sur le défi qui nous attendait, en me répétant que je devais m’encourager et penser positif.

J’avais pris pratiquement 1200 mL de boisson énergétique dans mon camelback, ainsi que deux biogels. J’ai veillé à bien m’hydrater durant toute la course.
Le début de course était à la fois très physique (peu de possibilités d’éviter le dénivelé sur les postes courts) et relativement technique avec des enchaînements de postes proches.
Durant cette partie, mon objectif était de ne pas faire d’erreur et de m’économiser, ainsi j’ai marché dans la plupart des côtes très raides.

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La journée d’aujourd’hui était probablement la journée que j’attends le plus dans une année : la finale de la moyenne distance des championnats du Monde.

Je savais que j’étais en très bonne forme et que je devais me concentrer sur la lecture de carte. C’était un rêve que de gagner trois titres d’affilés. Mais je savais très bien que je devais arrêter de rêver, au moins le temps de la course, et travailler.

Aucun titre ne se gagne dans la facilité. Il faut savoir se battre, se faire violence. Rien n’est jamais acquis d’avance.
Mais les rêves deviennent parfois réalités...

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Aujourd’hui, en terres Japonaises, s’est déroulée la course de qualification de la longue distance.
Sur le même type de terrain que la veille, les parcours de 7,8 km pour les hommes et de 5,2 km pour les dames offraient relativement peu de choix d’itinéraires. Par contre quelques belles ascensions étaient au programme, avec 510 mètres de dénivelés chez les hommes et 330 mètres de dénivelés chez les dames.

L’équipe de France poursuit ses bonnes prestations d’ensemble en qualification avec 4 qualifiés pour la finale (sur cinq possibilités) qui aura lieu vendredi prochain.

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La première course de ces 22° Championnats du Monde avait lieu ce matin à Suganuma.
L’équipe de France dans son ensemble s’est plutôt bien comportée, avec 6 qualifiés pour la finale (sur sept partants).

La forêt était beaucoup plus roulante que lors de la course modèle, avec très peu de pousses de bambous au sol.
Même si la difficulté technique n’était pas extrême, certains postes méritaient beaucoup d’attention, tels que les postes en descente ou dans le vert.

Personnellement, j’ai réalisé la course que je voulais faire pour rentrer dans ces WOC du bon pied… Il est toujours plus facile de commencer avec une belle course, sans erreur, plutôt que de devoir se poser des questions sur sa forme ou son orientation.

Le début de course me convenait particulièrement bien avec une belle descente pour le poste 2.
A partir du poste boisson, j’ai réduis l’allure dans les côtes les plus raides pour garder de l’énergie pour les prochains jours.
Ma seule erreur, hormis quelques hésitations, se trouve sur l’itinéraire pour aller au poste 9. En cherchant le chemin légèrement trop haut, je perds une dizaine de secondes.

Le plus important est maintenant de savoir «remettre les compteurs à zéro» , courses après courses et continuer de s’appliquer sur son orientation.

Toute mon attention est maintenant focalisée sur la qualification de la longue distance qui se déroulera demain matin dans cette même forêt.

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La phase de préparation pour les Championnats du Monde se poursuit dans la sérénité et l’humidité…

L’entraînement de ce matin a permis pour la plupart des membres de l’équipe de France de se régler à vitesse de course.
Personnellement, après un bon échauffement, j’ai effectué une vingtaine de minute au rythme de course. Les sensations sont plutôt bonnes même si la chaleur et la dénivelée a tendance à couper les jambes assez rapidement.

Le piége devrait être d’utiliser la même vitesse en début de course que sur nos terrains d’entraînements habituels. Même sur la moyenne distance, il faudra savoir gérer son effort et ne pas trop puiser dans ses réserves dès les premiers côtes; l’agressivité dans la végétation dense restant une des clés de la réussite.


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Après une vingtaine d’heures de transports et sept heures de décalage horaire, l’équipe de France a rejoint le village de Tsukude au Japon pour prendre part à la 22° édition des Championnats du Monde de course d’orientation.

Dés notre sortie de l’aéroport, nous avons testés le climat japonais, chaud et humide, qui ne nous quittera pas pendant ces deux semaines. L’anticipation du décalage horaire semble m’avoir permis de bien m’adapter, en éprouvant pas le besoin de dormir en milieu de journée. La fatigue lié au voyage permettant de passer une très bonne première nuit.

La nourriture et l’hébergement étaient jugées, à raison, comme des facteurs essentiels à la réussite dans une culture éloignée de la culture européenne.
De ce coté, il y a que des bonnes surprises avec de très bonnes conditions d’hébergement (chambres climatisées, wifi). La nourriture se rapprochant sensiblement des standards européens auxquels nous sommes habitués.

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